Sahənin bəzi sahələrində Şimali Dakota ştatında Mark Çitlinin fermasında torpaq xüsusi problem yaradır: Duzluluq uzun müddət ərzində torpaq qatlarını sərtləşdirən, suyun hərəkətini ləngidən, köklərin nüfuzunu məhdudlaşdıran və nəticədə məhsul məhsuldarlığını azaldan kimyəvi reaksiyalara səbəb olur. Bu fenomen "Ölüm üzükləri" adlanır.
Şimali Dakota Dövlət Universitetinin (NDSU) torpaqşünaslıq professoru Tom DeSutterə görə, duzlar adətən torpağa ana süxurdan (torpağın əmələ gəldiyi) və yeraltı sulardan daxil olur. Ştatın şimal-şərq hissəsində duzlar şist və Dakota lay sulu qatından qalxan sudan, cənub-qərb Şimali Dakotada isə əsasən çöküntü materiallarından əmələ gəlir.
DeSutter qeyd edir: "Torpaqda çox natrium olduqda və duzun ümumi miqdarı aşağı olduqda, torpaqdakı gil hissəcikləri bir-birini itələyir". “Təbii şəraitdə uzun müddət ərzində səpələnmiş gil hissəcikləri torpaq profilindən aşağıya doğru hərəkət edir və bitki köklərinin nüfuz etməsi üçün kifayət qədər çətin ola biləcək sütunvari struktur yaradır. Deməli, torpaq çox məhsuldar deyil”.
Bu problemləri həll etmək üçün Cheatley, kömür yanmasının əlavə məhsulu olan tüstü qazının kükürddən təmizlənməsi gipsini daxil etməklə torpaqları bərpa etmək üçün NDSU Extension ilə əməkdaşlıq etdi. "Problem getdikcə pisləşir və mən gipsin bu tendensiyanın tərsinə çevrilməsini səbirsizliklə gözləyirəm" deyir Çitli.
Gips Şimali Dakota ştatının qərbində kömürlə işləyən elektrik stansiyalarının əlavə məhsuludur. Torpağa daxil edildikdə, kalsiumun "torpaq hissəcikləri arasında körpü rolunu oynadığı və kimyəvi birləşməni təşviq etdiyi" bir sıra kimyəvi reaksiyalar baş verir, Cheatley-ə çətin torpaqları bərpa etməyə kömək edən NDSU Extension ilə torpaq mütəxəssisi Naeem Kalvar izah edir. "Bu, torpağın strukturunun yaxşılaşmasına, torpağın məsaməliliyinə və suyun infiltrasiyasına gətirib çıxarır."
Gipsin istifadəsi - Çitlinin bu il ilk dəfə sınaqdan keçirəcəyi örtük bitkiləri kimi digər torpaq müalicə üsulları ilə birlikdə - solonets, şoranlıqlar və şoran torpaqlarla mübarizə aparmaq, həmçinin ümumi torpaq sağlamlığını yaxşılaşdırmaq üçün nəzərdə tutulub.
Kalvar, xüsusilə soya, qarğıdalı, yazlıq buğda və kolza kimi ən çox risk altında olan məhsullarda, bu səylərin bölgə fermerlərinə milyonlarla dollar qənaət edə biləcəyini söylədi. Çitli və onun qonşularının təqdim etdikləri məhsul və üsulların faydalarını görmək üçün illər lazım olacaq.
Çitli fermasında Kalvar hektar başına 7-10 ton gips tətbiq etməyi tövsiyə etdi. Chitley şoran ərazilərdə istifadə üçün Chandler yayıcı alıb və Şimali Dakota ştatının Stanton şəhərindəki zavoddan ton üçün təxminən 4 dollara gips alır. Çitli qeyd edir ki, məhsul "yaş un konsistensiyasına malikdir və adi gübrə avadanlığından yaxşı yayılmır".
Şoran torpaqları yumşaltmağın başqa üsulları da var. Onların arasında, bir illik bitkilərin sadəcə böyüməyəcəyi ərazilərdə çoxillik duza davamlı otların əkilməsi. Kalvar dedi ki, fermerlər bir akr üçün 82 ilə 187 dollar arasında qənaət edə bilərlər. Yetişdiricilər ilk ildə otlar üçün əvvəlcədən ödəməli olsalar da, sonrakı mövsümlərdə özləri böyüyəcəklər.
Kalvar deyir: "Yaxşı bitki örtüyü təmin etməklə, çoxillik otlar buxarlanmanı azaldacaq, böyüyən köklər isə suyun səviyyəsini aşağı salmağa və kapilyar yüksəlişi minimuma endirməyə kömək edəcək". “Fermerlər saman biçmək və ya bu otları otarmaq və müəyyən gəlir əldə edə bilərlər, nəinki problemli hektarlarda pul itirirlər. Bu otlar vaxtında biçilsə, yaxşı ot çıxarır”.
Hazırda Çitli çoxillik otlar əkmir. O, təsərrüfat torpağının potensialını yaxşılaşdırmağa davam edərkən, gips və örtük bitkilərinin faydalarını qiymətləndirməyə diqqət yetirir.